매스 커뮤니케이션 연구에 있어서 ‘미디어 내용’이 그 중심에 위치함.
매스 커뮤니케이션 연구에 있어서 미디어 내용이 차지하는 중요성은 매우 크다. 저자들이 1장의 ‘내용중심모델’을 통해 제시하고 있듯이, 매스 커뮤니케이션의 모든 과정은 미디어 생산자가 생산해낸 미디어 내용을 미디어 수용자가 소비하는 과정이다. 매스 커뮤니케이션 연구자들은 미디어 내용을 생산하는 과정, 그러한 과정의 결과물로서의 미디어 내용, 그리고 미디어 내용이 개인이나 사회 혹은 문화에 미친 결과로서의 미디어 효과에 관심을 가진다. 이렇듯 미디어의 내용이란 이러한 과정의 중심에 위치해 있기 때문에 이에 대한 연구는 미디어 내용의 선행 요인이나 미디어 내용의 결과에 관한 연구 못지않게 중요하다.
내용분석 방법에 관한 거의 모든 측면과 사회과학 방법론을 학습하는 데 필요한 지식도 제공
미디어 내용이 차지하고 있는 중요성에도 불구하고 우리나라의 경우 조사방법론적인 측면에서 내용분석에 대한 관심은 비교적 적었다. 대부분의 조사방법론 서적이나 통계 서적들이 종합적으로 여러 조사방법을 다루고 있기는 하지만 전문적으로 내용분석방법만을 다룬 책은 별로 없다. 이 책은 내용분석 방법에 관한 거의 모든 측면들은 물론 사회과학 방법론을 학습하는 데 필요한 기본적인 지식도 함께 상세히 다루고 있다. 따라서 미디어 내용분석 방법을 이용해 논문을 쓰고자 하는 학자나 학생들에게 자세한 방법론적 도구를 제공함으로써 언론정보학은 물론 교육학, 정치학, 사회학, 심리학 등 다양한 사회과학 및 인문학 분야의 연구에도 도움을 줄 수 있는 내용들로 구성되어져 있다.
내용분석가가 반드시 해결해야 할 반복되는 문제점들을 다루기 위해 노력
이 책은 내용에 영향을 미치는 과정에 관한 이론과, 내용의 효과에 관한 이론에 바탕을 두고 있다. 실질적으로 모든 양적 내용분석에는 어떤 문제점이나 이슈가 공통적으로 존재한다. 연구설계는 표본의 크기와 표집기법에 관한 문제, 측정과 신뢰도에 관한 문제, 그리고 자료 분석에 관한 문제 등과 같이 반드시 해결되어야 문제들이 있다. 이 책은 이와 같이 내용분석가가 반드시 해결해야 할 반복되는 문제점들을 다루기 위해 저자들은 첫째, 내용분석을 난해한 것이 아닌 이해하기 쉬운 것으로 만들고, 둘째 이해할 수 있는 종합적인 지침을 만들려고 노력하였다. 이에 따라 분명하고 구체적인 언어를 사용하고 문제점과 해결책을 예시하기 위해 여러 가지 사례를 제시하고 있다.
내용분석 및 설계, 측정, 표집, 신뢰도, 타당도, 데이터 분석 등에 자세하게 서술
제1장에서는 커뮤니케이션에 대한 개관과 내용분석이 매스 커뮤니케이션 분야에 핵심이라는 점뿐만 아니라 다른 학문 분야에서의 내용분석 적용 가능성을 강조하고 있다. 2장에서는 내용분석에 대한 공식적인 정의를 내리고, 측정, 자료분석 및 추론에 있어서의 주요 원칙을 소개하기 위해 정의에 사용된 용어들을 살펴보았다. 3장은 연구설계에 포함되는 절차에 대해 기술하였고, 양적 내용분석을 수행하기 위한 하나의 모델을 제시하는 일련의 질문으로 마무리하고 있다. 이상과 같은 서론부를 구성하는 장들이 제시한 절차에 따라, 나머지 6개 장에서는 조사연구에 따르는 이슈들을 보다 상세하게 살펴보고 있다.
적절한 내용분석 단위를 찾고 그러한 단위를 유목으로 분류하는 원칙을 세우는 측정, 모든 가능한 내용들로부터 필요로 하는 것만큼을 추출하는 표집, 특정 연구의 코딩 규칙을 적용하는 개별 연구자가 동일한 결과를 갖게 되는 정도를 확신하는 신뢰도, 적절한 통계기법을 적용하는 자료분석, 조사 결과물의 이론적 및 실제적 의미인 타당도, 그리고 내용분석시 컴퓨터를 이용하는 것이 기술 등이 모두 포함되어 있다.
